1906年旧金山，文学评论家汉弗莱在萨克拉门托渡轮上遭遇大雾撞船事故，落水漂流后侥幸被帆船“鬼”号救起。然而，这并非幸运的开始——“鬼”号船长拉森是个信奉丛林法则、冷酷无情的暴君，他将整艘船视为自己的私人王国，对船员和汉弗莱施以严苛的统治与精神压迫。汉弗莱被迫成为船上的一名杂役，在拉森的暴虐与船员间的残酷竞争中艰难求生。他目睹了拉森对弱者的无情碾压，也亲身经历了海上风暴、叛变与饥饿的考验。在这个过程中，汉弗莱从一位文弱书生逐渐蜕变为坚韧的生存者，同时也在思考文明与野蛮、道德与强权的本质冲突。影片以壮阔的太平洋为背景，通过汉弗莱的视角，深刻描摹了拉森复杂而悲剧性的人物形象——一个被孤独与偏执吞噬的强者。随着航程的推进，汉弗莱与拉森之间的对抗不断升级，最终导向一场关乎自由与尊严的终极抉择。本片改编自杰克·伦敦的同名小说，呈现了海上冒险与人性挣扎的经典篇章。