紫鹃为试探宝玉对黛玉的真情，谎称黛玉即将返回苏州，宝玉听后如遭雷击，大哭大闹，几近癫狂，最终发下毒誓，表明心志。紫鹃虽探得宝玉心意，却更为黛玉的未来忧心，不知谁能替她做主。宫中老太妃薨逝，府中主子纷纷入宫守制，家中事务交由李纨、探春、宝钗共同打理。赵姨娘的兄弟赵国基去世，因赏银之事引发赵姨娘大闹议事厅，探春秉公执法，不徇私情，令众人叹服。与此同时，尤二姐被王熙凤设计接入府中，表面善待，实则暗施毒计。尤二姐在凤姐的步步紧逼下，身心俱疲，最终吞金自尽。尤三姐则因柳湘莲疑其不洁，悔婚退亲，尤三姐愤而拔剑自刎，血溅当场，以死明志。二尤姐妹的惨死，映照出封建礼教下的女性悲剧。情与礼、爱与死的交织，让大观园的繁华背后更添一层凄凉与无奈。